香港中文大學威爾斯親王醫院,設有人工耳蝸內植小組,由專業人員組成,成員包括耳鼻喉科醫生、聽力學家、言語治療師、兒童精神科醫生和社工。

什麼是人工耳蝸?
人工耳蝸是一套電子裝置,主要分為「植入部份」和「外置配件」兩部份﹕「植入部份」包括接收/刺激器及一條能對聽覺神經提供多頻刺激的電極系列,需經手術植入耳蝸內。而「外置配件」則包括傳輸線圈、接收聲音的麥克風、以及言語處理器﹔其中言語處理器必須根據個別病人的需要,由聽力學家利用電腦編程,方能使用。

人工耳蝸的構造和原理比一般助聽器複雜,所接收聲音的範圍亦比普通助聽器更為廣闊。人工耳蝸並不能治癒已損壞的耳朵或聽力,但它能利用先進的儀器,配合手術後的訓練,希望令病人有更好的聲音接收和語言理解。

誰適合採用人工耳蝸?

當病人患有嚴重至深度的感音性弱聽,而助聽器亦對改善聲音接收及溝通的能力幫助有限時,便應考慮接受人工耳蝸內植。一般而言,弱聽的時間愈短,手術後的成效愈大﹔而這個時間的長短對兒童來說尤為關鍵。因為幼兒是兒童學習言語溝通的黃金時段,如果時間拖久了,將會增加手術後康復訓練的困難,降低手術後的效果。

下列是一些應否做人工耳蝸內植的標準﹕
1. 雙耳患有重度至嚴重至深度的感音性弱聽;
2. 年齡在十二個月以上;
3. 一般助聽器或其他助聽裝置對言語理解的成效有限;
4. 對於接受植入手術沒有不良反應;
5. 具有強烈改善聽覺的願望和對手術後效果有正確的認識和
期望;
6. 對手術後的成效及復康訓練有正確的期望和承擔;
7. 對於兒童來說,需有一套完整的教育設施和計劃以幫助提高其聽力。