香港中文大学威尔斯亲王医院,设有人工耳蜗内植小组,由专业人员组成,成员包括耳鼻喉科医生、听力学家、言语治疗师、儿童精神科医生和社工。

什么是人工耳蜗?
人工耳蜗是一套电子装置,主要分为“植入部份”和“外置配件”两部份:“植入部份”包括接收/刺激器及一条能对听觉神经提供多频刺激的电极系列,需经手术植入耳蜗内。而“外置配件”则包括传输线圈、接收声音的麦克风、以及言语处理器;其中言语处理器必须根据个别病人的需要,由听力学家利用电脑编程,方能使用。

人工耳蜗的构造和原理比一般助听器复杂,所接收声音的范围亦比普通助听器更为广阔。人工耳蜗并不能治愈已损坏的耳朵或听力,但它能利用先进的仪器,配合手术后的训练,希望令病人有更好的声音接收和语言理解。

谁适合采用人工耳蜗?

当病人患有严重至深度的感音性弱听,而助听器亦对改善声音接收及沟通的能力帮助有限时,便应考虑接受人工耳蜗内植。一般而言,弱听的时间愈短,手术后的成效愈大;而这个时间的长短对儿童来说尤为关键。因为幼儿是儿童学习言语沟通的黄金时段,如果时间拖久了,将会增加手术后康复训练的困难,降低手术后的效果。

下列是一些应否做人工耳蜗内植的标准:
1. 双耳患有重度至严重至深度的感音性弱听;
2. 年龄在十二个月以上;
3. 一般助听器或其他助听装置对言语理解的成效有限;
4. 对于接受植入手术没有不良反应;
5. 具有强烈改善听觉的愿望和对手术后效果有正确的认识和
期望;
6. 对手术后的成效及复康训练有正确的期望和承担;
7. 对于儿童来说,需有一套完整的教育设施和计划以帮助提高其听力。