人工耳蜗的构造和原理比一般助听器复杂,所接收声音的范围亦比普通助听器更为广阔。人工耳蜗并不能治愈已损坏的耳朵或听力,但它能利用先进的仪器,配合手术后的训练,希望令病人有更好的声音接收和语言理解。
当病人患有严重至深度的感音性弱听,而助听器亦对改善声音接收及沟通的能力帮助有限时,便应考虑接受人工耳蜗内植。一般而言,弱听的时间愈短,手术后的成效愈大;而这个时间的长短对儿童来说尤为关键。因为幼儿是儿童学习言语沟通的黄金时段,如果时间拖久了,将会增加手术后康复训练的困难,降低手术后的效果。